유시민, 설난영 비판 발언 논란: 여성 혐오인가, 계급적 시선인가?

유시민, 설난영 비판 발언 논란: 여성 혐오인가, 계급적 시선인가?

최근 유시민 작가의 김문수 대선 후보 배우자 설난영 여사에 대한 발언이 정치권을 넘어 사회 전반에 걸쳐 뜨거운 논란을 불러일으키고 있습니다. 유시민 작가의 특정 발언이 여성 혐오, 학력 및 계급 비하 논란으로 번지면서 그의 발언 의도와 사회적 파장에 대한 분석이 이어지고 있습니다. 이번 사태를 통해 정치인의 발언 품격과 여성에 대한 사회적 시선, 그리고 진보 진영의 역할까지 다양한 측면에서 심도 깊은 논의가 필요하다는 지적이 제기되고 있습니다.

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유시민 작가 발언의 핵심과 논란의 불씨

유시민 작가는 지난 5월 28일 한 유튜브 방송에서 **설난영 여사를 두고 "지금 제정신이 아니다"**라는 충격적인 발언을 했습니다. 이 발언은 설난영 여사가 김문수 후보와의 결혼을 통해 현재의 사회적 지위를 얻었으며, 그로 인해 본인이 감당하기 어려운 자리에 올랐다는 취지로 설명하는 과정에서 나왔습니다.

 

그의 구체적인 발언은 다음과 같습니다. 유시민 작가는 김문수 후보를 "학출(대학생 출신) 노동자로서 '찐 노동자'(설난영 여사)와 혼인한 것"으로 묘사하며, 설난영 여사가 생각하기에 김문수 후보는 "자신과는 균형이 안 맞을 정도로 대단한 사람"이라고 평가했습니다. 나아가 "험하게 살다가 국회의원 사모님, 경기도지사 사모님이 됐다. 더더욱 우러러볼 것"이라며, 대통령 후보의 배우자라는 자리가 "설난영 씨의 인생에서는 거기 갈 수 없는 자리"라고 주장했습니다. 그리고 이러한 이유로 "본인이 생각하기에는 영부인이 될 수도 있는 것이니, 제정신이 아니다"라는 다소 자극적인 표현을 사용한 것입니다.

 

이 발언은 즉각적으로 국민의힘뿐만 아니라 이준석 개혁신당 대선후보, 진보당, 양대노총 등 정치적 스펙트럼을 넘어 다양한 진영에서 맹비난을 받으며 논란의 불씨를 지폈습니다.

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거세지는 비판의 목소리: 여성 혐오, 계급 비하, 선민의식

유시민 작가의 발언을 두고 비판이 쏟아지는 주된 이유는 다음과 같습니다.

• 여성 혐오 및 비하 논란: 가장 큰 쟁점은 여성 혐오성 발언이라는 지적입니다. 국민의힘은 유시민 작가의 발언이 "특권의식"에서 비롯된 것이라며, 여성을 독립된 인격체가 아닌 남편의 지위에 따라 평가하고 정신 상태까지 조롱하는 것은 구시대적 여성 비하라고 목소리를 높였습니다. 여성의 가치를 남편의 직위에 따라 결정된다고 보는 전근대적이고 남성우월주의적인 시각이라는 비판이 큽니다. 이는 단순히 개인에 대한 비난을 넘어, 한국 사회에 여전히 남아있는 여성 차별적 인식을 보여준다는 점에서 더욱 심각하게 받아들여지고 있습니다.

 

• 학력 및 계급 비하: 유시민 작가가 김문수 후보와 설난영 여사의 학력 및 출신 배경 차이를 언급하며 설난영 여사를 "찐 노동자"로 지칭한 부분도 도마 위에 올랐습니다. 일각에서는 이 발언이 학력우월주의와 계급주의에 찌든 시대착오적 발언이라는 날선 비판을 제기했습니다. 결혼을 통해 인생이 바뀌었다는 식의 해석은 여성을 학력과 직업에 따라 계급화하고, 개인의 노력과 능력을 간과한 채 특정 배경을 가진 사람을 비하하는 행태라는 지적입니다. 이는 사회적 다양성과 개인의 존엄성을 존중해야 할 진보 지식인의 역할에 대한 근본적인 의문을 제기하게 합니다.

 

• 선민의식과 '내로남불': 한때 진보 진영의 대표적 지식인이자 논객으로 불렸던 유시민 작가가 이처럼 차별적인 언행을 보인 것에 대해 "내로남불"의 전형이자 위선과 선민의식으로 가득 찬 낡은 진보 지식인의 민낯을 보여주는 것이라는 비판도 따릅니다. 과거 보수 진영의 차별적 발언을 비판했던 그가 정작 자신은 비슷한 실수를 저지르며, 진보의 가치를 스스로 훼손했다는 지적입니다. 이는 유시민 작가의 정치적 지향성을 떠나, 공인으로서의 언행에 대한 책임감을 다시 한번 일깨우는 계기가 되고 있습니다.

 

• 선거법 위반 및 모욕: 유시민 작가는 설난영 여사를 비하하는 발언으로 공직선거법 위반 혐의로 고발당한 상태입니다. 특정 후보의 배우자에 대한 모욕적인 발언은 선거의 공정성을 해칠 수 있다는 점에서 법적 다툼의 여지까지 남겼습니다. 개인에 대한 명백한 모욕이라는 점도 비판의 대상이 되고 있으며, 이는 표현의 자유와 명예훼손의 경계에 대한 논의로까지 이어지고 있습니다.

 

• 정치적 품격 저하: 이준석 개혁신당 대선후보는 유시민 작가의 발언을 "저급한 언어"라며 정치의 품격이 무엇인지 다시 묻게 된다고 비판했습니다. 정치인이자 영향력 있는 지식인으로서 대중에게 미치는 영향을 고려할 때, 특정 개인에 대한 인신공격성 발언은 정치적 담론의 수준을 떨어뜨리고 사회적 갈등을 증폭시킬 수 있다는 우려의 목소리가 높습니다.

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설난영 여사 및 김문수 후보의 반응과 향후 전망

논란의 중심에 선 김문수 후보는 유시민 작가의 발언에 대해 "인생에서 갈 수 있는 자리가 따로 있고 갈 수 없는 자리가 따로 있겠느냐"며, "설난영이 김문수고 김문수가 설난영"이라고 자신의 배우자를 강하게 옹호했습니다. 이는 배우자에 대한 존중과 함께 유시민 작가의 발언을 정면으로 반박하며, 이번 논란이 대선 정국에 미칠 영향을 예고했습니다.

 

설난영 여사 본인도 과거 자신의 '노조 발언'에 대해 "못생긴 노조는 희화화하다 나온 말"이라고 해명하는 등 논란에 대한 입장을 직접 밝히기도 했습니다. 그녀의 과거 발언과 현재의 유시민 작가 발언이 맞물리면서, 정치인의 배우자로서의 역할과 그들에 대한 사회적 시선에 대한 논의도 활발하게 이루어지고 있습니다.

 

유시민 작가의 설난영 여사 관련 발언은 단순한 설화를 넘어 여성 비하, 학력 및 계급 비하, 선민의식 등 한국 사회의 뿌리 깊은 문제들을 드러내는 계기가 되었습니다. 이 논란은 앞으로 대선 정국에서 후보 배우자의 역할, 정치인의 언행 품격, 그리고 진보 진영의 가치와 위상에 대한 중요한 논점으로 작용할 것으로 보입니다. 또한, 유시민 작가 본인의 향후 입장 표명과 법적 공방의 진행 여부에도 귀추가 주목됩니다.